La société civile immobilière, ou SCI, est une société dont l'objet est civil et porte sur la gestion d'un ou de plusieurs biens immobiliers. Elle est constituée par plusieurs associés, personnes physiques ou morales, qui apportent des biens ou des fonds en échange de parts sociales. Ses règles de fonctionnement sont fixées par les statuts, rédigés avec soin lors de sa création.
La SCI est fréquemment utilisée pour détenir un patrimoine immobilier à plusieurs, en évitant certaines difficultés de l'indivision, pour organiser la transmission progressive de ce patrimoine par la donation de parts sociales, ou pour séparer le patrimoine professionnel du patrimoine immobilier d'un chef d'entreprise. Les associés sont tenus des dettes sociales de manière indéfinie, à proportion de leur part dans le capital.
Sur le plan fiscal, la SCI relève en principe de l'impôt sur le revenu, chaque associé étant imposé sur sa quote-part des résultats, mais elle peut opter pour l'impôt sur les sociétés. Pour le professionnel de l'immobilier, savoir identifier une vente de biens détenus en SCI ou une cession de parts est indispensable pour vérifier les pouvoirs du gérant et orienter les clients vers leur notaire ou leur conseil.