La caution solidaire est l'engagement par lequel une personne, appelée caution, s'oblige envers le créancier à payer la dette du débiteur si celui-ci n'y satisfait pas. En location, elle garantit au bailleur le paiement des loyers, des charges et, le cas échéant, des réparations locatives dues par le locataire.
Le caractère solidaire signifie que le bailleur peut réclamer le paiement directement à la caution, sans avoir à poursuivre d'abord le locataire. À l'inverse, la caution simple peut exiger que le créancier agisse d'abord contre le débiteur principal. L'acte de cautionnement doit respecter un formalisme précis, destiné à garantir que la caution mesure la portée de son engagement, et préciser notamment le montant du loyer et la durée de l'engagement.
En location de logement, le bailleur ne peut en principe pas cumuler une caution avec une assurance garantissant les loyers impayés, sauf exceptions prévues par la loi. Le gestionnaire locatif doit donc choisir la garantie adaptée, caution d'une personne physique, garantie Visale ou assurance, et veiller à la régularité de l'acte.